塑性變形的本質(zhì)在于巖石顆粒質(zhì)點的滑移，一是粒間滑動，即發(fā)生在巖石顆粒之間的位移滑動，但剛性顆粒本身的大小和形態(tài)基本未發(fā)生改變，但塑性顆�？砂l(fā)生不同程度的形態(tài)改變;二是粒內(nèi)滑動，其位移發(fā)生在顆粒內(nèi)部。顯然，粒間滑動是構(gòu)造變形對成巖作用產(chǎn)生影響的主要變形機制。影響這種塑性變形的因素有巖石本身的力學性質(zhì)，如巖石的成分、粒徑和分選性等。
　　
　　我國含油氣盆地的儲層以巖屑砂巖、長石巖屑砂巖為主，相對于石英砂巖或硅質(zhì)巖屑含量較高的砂巖而言，巖屑砂巖或長石巖屑砂巖的抗壓強度應當是較低的，從而巖石的塑性變形較強。此外影響巖石塑性變形的因素還有巖石所處的外部地質(zhì)因素，如上覆巖石載荷、溫度、流體、時間、構(gòu)造應力大小和構(gòu)造變形方式等。
　　
　　巖石發(fā)生成巖變化的能量既來自盆地內(nèi)隨時間或高層度不斷變化的物理一化學作用(即埋藏熱效應成巖作用)，也來自盆山構(gòu)造藕合過程中的構(gòu)造作用，如造山帶傳遞于撓曲型盆地的側(cè)向擠壓應力可以在相對短的時間內(nèi)明顯改變砂巖的巖石結(jié)構(gòu)和儲集性質(zhì)而表現(xiàn)出成巖作用的突變性。對塔里木盆地和吐哈盆地的構(gòu)造擠壓變形與砂巖成巖特點的研究表明，這種水平地質(zhì)作用對砂巖成巖演化的影響可能較普遍地存在于我國擠壓型含油氣盆地中，并且對砂巖的成巖壓實作用產(chǎn)生重要影響。
　　
　　在相似的成巖物質(zhì)、地溫場特征和埋藏方式的條件下，位于造山帶前端的前陸盆地發(fā)育逆沖斷裂、逆沖推覆體及緊閉、倒轉(zhuǎn)褶皺等變形構(gòu)造，顯示非常強烈的區(qū)域擠壓變形作用;離造山帶較遠的前陸克拉通的構(gòu)造變形強度則要弱得多。正是這種從前陸克拉通前陸盆地。造山帶的區(qū)域構(gòu)造變形強度的遞增，造成砂巖成巖強度的顯著加強、孔隙度明顯減少、儲層類型也從原生型或次生一原生型變?yōu)榱芽p一孔隙型或孔隙一裂縫型。